COVID-19 Update for the Diocese of Wichita

Dear Priests, Deacons, Religious and Lay Faithful of the Diocese of Wichita,

In light of the growing concerns regarding the Coronavirus COVID 19 as it relates to Masses and other religious events, and in light of a recent ban of gatherings of 250 or more people in Sedgwick County the following applies to the entire diocese, I hereby grant a temporary general dispensation to all the faithful from the Obligation to attend the Sunday celebration of the Mass until further notice.

Nevertheless, Masses will continue to be offered as scheduled and churches and chapels are to remain open for private prayer and adoration. The faithful who are ill, elderly, immune compromised and therefore vulnerable and indeed anyone who feels hesitant or fearful of being in such gatherings are requested to utilize this dispensation by refraining from attending Mass or other religious services or events. If the faithful choose to receive this dispensation, then I suggest in order to keep holy the Sabbath to spend some time of the day in prayer. It is further recommended that pastors consider canceling, postponing or rescheduling parish events and activities until the crisis has ended. Confirmations are hereby postponed until further notice. Decisions about Chrism Mass and Holy Week Masses and services will be made a future date.

As masses and services are held, I wish to remind everyone of the following:

  • The Exchange of the Sign of Peace is to be discontinued indefinitely.
  • The Sharing of the common cup for the Precious Blood is to be discontinued indefinitely. Intinction of the Sacred Host in the Precious Blood is not allowed.
  • Holy Water fonts are to be empty until further notice.
  • Hand shaking, hugging or kissing is to be avoided before, during and after the Mass.
  • Priests, deacons and Eucharistic Ministers are required to exercise hand hygiene before and after exercising their ministry of distributing Holy Communion.
  • Holy Communion may be received in the hand or on the tongue according to the preference of the communicant and the directives of the GIRM #160 and Redemptionis Sacramentum #92. It is however recommended that during this crisis, the faithful be encouraged to receive in the hand.

I encourage the people of the Diocese of Wichita to use common sense and good judgement in these matters. I know well that many are concerned, anxious and distressed by all of this. Therefore, let us put this where it needs to be, in the hands of God. Please pray for a speedy end to this crisis. If you are well, please pray for the sick; if you are sick please offer your sufferings for the salvation of souls and for the Poor Souls in Purgatory. Let us all pray for our doctors, nurses and health care workers on whom we depend so that our healthcare system will not be overwhelmed, but respond to those in need. May God give us strength, patience and courage during this time of crisis. Please know of daily thoughts and prayers for everyone entrusted to my care as bishop of the Diocese of Wichita.

+The Most Reverend Carl A. Kemme
Bishop of Wichita

Estimados padres, religiosos, y feligreses de la Diócesis de Wichita,

En vista de la gran preocupación relacionada con el Coronavirus, CoVid19, en la manera que se relaciona con las Misas y otros eventos religiosos, y en vista de la reciente prohibición de asambleas de más de 250 personas en el condado de Sedgwick, lo siguiente se aplica a toda la diócesis. Por la presente otorgo una disposición general a todos los fieles de la obligación de asistir a la celebración de la Misa hasta próximo aviso.  Sin embargo, se seguirán ofreciendo Misas según lo programado y las iglesias y capillas permanecerán abiertas para la oración y adoración privada. Aquellos feligreses que están enfermos, ancianos, personas con sistemas inmunes comprometidos y por supuesto vulnerables y, de hecho, cualquier persona que se sienta indecisa o temerosa de participar en tales asambleas, se les pide que utilicen esta dispensación y abstenerse de asistir a Misa u otros servicios religiosos o eventos.  Si el feligrés decide usar esta dispensación, entonces sugiero que para mantener santo el Sabbath, debe pasar un tiempo del día en oración. También se recomienda que los sacerdotes consideren cancelar, posponer o volver a programar eventos y actividades parroquiales hasta que la crisis haya terminado. Por la presente se anuncia que las Confirmaciones han sido pospuestas hasta nuevo aviso.  Las decisiones sobre la Misa Crismal y las Misas de Semana Santa se harán en su debido tiempo en el futuro.

  • El Saludo de la Paz debe omitirse indefinidamente.
  • La Distribución de Comunión bajo la Preciosa Sangre usando la copa común se descontinuará indefinidamente. No se permite la intinción de la Sagrada Hostia en la Preciosa Sangre.
  • Las fuentes de Agua Bendita deben estar vacías hasta nuevo aviso.
  • Se debe evitar el saludarse con la mano, abrazos o besos antes, durante y después de la Misa.
  • Se les requiere a los sacerdotes, diáconos y Ministros de la Eucaristía que deben ejercer higiene de las manos antes y después de ejercer su ministerio de la distribución de la Santa Comunión.
  • La Santa Comunión puede ser recibida en la mano o en la lengua de acuerdo a la preferencia del comulgante y las directrices del GIRM#160 y el Redemptionis Sacramentum #92. Sin embargo, se recomienda alentar a los fieles a recibir en la mano durante la crisis.

Animo a la gente de la Diócesis de Wichita a usar el sentido común y buen juicio en estas situaciones.  Sé bien que muchos están preocupados, ansiosos y angustiados por todo esto. Por lo tanto, pongamos esto en donde debe estar, en las manos de Dios.  Oren, por favor, por un rápido fin a esta crisis.  Si usted está bien, ore por favor por el enfermo; si usted se siente enfermo, ofrezca su sufrimiento por la salvación de las almas y por las pobres almas en el Purgatorio.  Oremos por todos los médicos, enfermeras y trabajadores de la salud de quienes dependemos para que nuestro sistema de Salud no se vea abrumado, sino que responda a los necesitados.  Que Dios nos dé fuerza, paciencia y valor durante este tiempo de crisis.  Sepan por favor que todos estarán en nuestros pensamientos y oraciones para lo que se me confió como obispo de la Diócesis de Wichita.

+ Monseñor Obispo Carl A. Kemme
Obispo de la Diócesis de Wichita