COVID 19 Update – Regarding Masks

Mensaje escrito del Obispo en español

Dear Brothers and Sisters in Christ,

The current pandemic is far from over, as we are witnessing here and elsewhere a surge in positive cases. Thankfully most are recovering, but apparently, we are still a long way from the end of this worldwide health crisis. That is why we must all continue to do our part to assist in reducing the spread of this potentially deadly virus.

As we reopened for public Masses on May 6 my leadership team and I published guidelines that I believe have helped in this effort and have kept people as safe as possible. Those guidelines, available on the diocesan website, remain in force until further notice. The general dispensation from the obligation to attend Sunday Mass is still available for those who need it, especially the elderly, the infirm, and those in the higher risk categories. I am asking all of our pastors to continue to implement these guidelines – but now with renewed diligence. I ask that everyone follow them as carefully as possible, especially the importance of social distancing. In those guidelines, as you may recall, we highly recommended the wearing of masks but did not require them, leaving that decision to the individual who chose to attend.

On July 2 Governor Kelly issued a state order mandating the wearing of masks or facial coverings while in public with exceptions for certain individuals. Each county and city jurisdiction has or will decide how best to implement this state order. It seems wise and prudent to follow the decisions of these jurisdictions, because each location is unique in regard to this health crisis.

Having said this, however, I am requesting that beginning on July 11 and until further notice the people who choose to come to Mass wear masks, except for those exempt in the Governor’s order. I believe this is a small act of charity most of us can offer for the health and wellbeing of others. I also ask our priests and deacons to wear a mask in the procession and recession and during the distribution of Holy Communion. Making this request, however, I ask that no one be denied admittance or asked to leave if they have chosen not to wear a mask. If you can, please wear a mask. Information from the CDC tells us that doing this, coupled with social distancing and following other guidelines will help the country and the world eventually emerge from this crisis.

I join all of you in praying for a speedy end to this health crisis. Together, with God’s grace and our cooperation with the divine assistance, we will make it through. Until then and in the meantime, I assure you all of my daily prayers.

I am Humbly Yours in Christ,

+Most Reverend Carl A. Kemme D.D.
Bishop of Wichita

Mensaje escrito del Obispo en español

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

La pandemia actual está muy lejos de concluir, como hemos estado observando aquí y en otros lugares hay un aumento de casos positivos. Afortunadamente, la mayoría se está recuperando, pero aparentemente, todavía el fin de esta crisis de salud mundial está muy lejos. Es por eso que todos debemos continuar haciendo nuestra parte para ayudar a reducir la propagación de este virus potencialmente mortal.

Cuando reabrimos las Misas públicas el 6 de mayo, mi equipo de liderazgo y yo publicamos pautas que creo que han ayudado en este esfuerzo y han mantenido a las personas lo más seguras posible. Esas pautas, están disponibles en el sitio web diocesano y siguen vigentes hasta nuevo aviso. La dispensación general de la obligación de asistir a la misa dominical todavía está disponible para aquellos que la necesiten, especialmente los ancianos, los enfermos y aquellos en las categorías de mayor riesgo. Le pido a todos nuestros párrocos que continúen implementando estas pautas, pero ahora con mayor diligencia. Pido que todos sigan con el mayor cuidado posible, especialmente la importancia del distanciamiento social. En esas pautas, como recordarán, recomendamos encarecidamente el uso de máscaras, pero no las exigimos, dejando esa decisión a la persona que eligió asistir.

El 2 de julio, la gobernadora Kelly emitió una orden estatal que ordenaba el uso de máscaras o cubiertas faciales cuando se anda en público, con excepciones para ciertas personas. Cada condado y cuidad en su jurisdicción ya ha decidido o decidirá la mejor manera de implementar esta orden estatal. Parece razonable y prudente seguir las decisiones de estas jurisdicciones, porque cada sitio es único con respecto a esta crisis de salud.

Dicho esto, sin embargo, a partir del 11 de julio y hasta nuevo aviso, solicito a las personas que eligen venir a misa el usar máscaras, a excepción de aquellos exentos por la orden de la gobernadora. Creo que este es un pequeño acto de caridad que la mayoría de nosotros podemos ofrecer por la salud y el bienestar de los demás. También les pido a nuestros sacerdotes y diáconos que usen máscara en la procesión y la recesión y durante la distribución de la Sagrada Comunión. Sin embargo, al hacer esta solicitud, pido que a nadie se le niegue la admisión o se le pida irse si eligió no usar una máscara. Si usted puede, por favor use una máscara. La información del CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) nos dice que al hacer esto, junto con el distanciamiento social y seguimiento de otras pautas, ayudará al país y al mundo a salir de esta crisis.

Me uno a todos ustedes para orar por un final rápido a esta crisis de salud. Juntos, con la gracia de Dios y nuestra cooperación con la asistencia divina, lograremos salir de esto. Mientras tanto y hasta entonces, les aseguro de todas mis oraciones diarias.

Humildemente suyos en Cristo,

+ El Reverendísimo Carl A. Kemme
Obispo de Wichita